“麻衣”是古代的常服，也称为“深衣”《麻衣的日常》。古代读书求官的士人一般都 穿着麻衣，代表身份的尊贵。《诗•曹风•蜉蝣》中云：“蜉蝣掘阅，麻衣如 雪。”郑玄注释：“麻衣，深衣。诸侯之朝朝服，朝夕则深衣也。” “深衣”
就是古代的诸侯、大夫、士人在晚间所穿的衣服，在先秦很流行《麻衣的日常》。
当时的深衣 是以白色麻布制成的，所以叫做麻衣《麻衣的日常》。
在唐代，衣服的颜色代表着一个人的身份和地位，所以衣服的颜色是不 允许随意变换的《麻衣的日常》。没有功名的举子，都身穿白色麻衣。虽然有的举子出身世家，门第显赫，他们在家时，可以穿绸着纨。但是，一旦前去赴考，为了表示合群，他们都会改穿麻衣。
每年冬季开科之时，举子们齐聚京城，一时“麻衣如雪”《麻衣的日常》。举子中高中的人，马上就可以青云直上、飞黄腾达。所以，当时人们恭维举子是“白衣公卿”、“一品白衫”。刘虚白在《献主文》诗中有“二十年前此夜中，一般灯烛一般风。不知岁月能多少，犹著麻衣待至公”之语。
如果举子困顿失意，屡考不中，人们便会蔑称他们是“老麻衣”《麻衣的日常》。如名妓王苏苏在《和李标》诗中就嘲笑他是“贏童瘦马老麻衣”。
