翰林，即文翰之林，意犹文苑曹县翰林院。翰林一词最早见于汉代文学家扬雄的《长杨赋》。而以其名
官，则始于唐代曹县翰林院。武德年间，唐高祖设立由各种艺能之士供职的翰林院，除文学之士外，医卜、方 伎、书画，甚至僧道等皆可入选，以待诏于院，史称“翰林初置，杂流并处”。
唐玄宗时曹县翰林院，遴选擅长
文词之朝臣入居翰林，起草诏制，翰林院因此逐渐演变为草拟机密诏制的重要机构，任职者称翰 林待诏曹县翰林院。开元二十六年(738年），另建翰林学士院，将文学之士从杂流中分出，供职者称翰林学
士，简称学士，本身无品秩，以原品入值曹县翰林院。从此，“职清地禁，杂流不入”。
著名诗人李白、白居 易，都曾供职于翰林学士院曹县翰林院。翰林学士初置时，并无员额，后依中书舍人之例，置学士 6人。唐 宪宗时，择其中资深者一人为承旨，以统领诸学士。“安史之乱”后，战事频繁，翰林学士地位愈 发重要，不但在草诏方面分割中书舍人之权，且在参谋议论方面分割宰相之权。
唐宪宗以后曹县翰林院，翰
林学士承旨往往晋升为宰相曹县翰林院。随着时光推移，翰林学士与中书舍人的分工日趋明确。学士负责 起草任免将相大臣、宣布大赦、号令征伐等有关军国大事的诏制，称内制；而中书舍人负责起草
一般臣僚的任免及例行文告，称外制曹县翰林院。二者并称两制，而内制重于外制。
宋沿唐制设学士脘，也 称翰林学士院曹县翰林院。翰林学士充皇帝顾问，宰相多从翰林学士中遴选。北宋前期，翰林学士亦无品
秩曹县翰林院。元丰改制后，翰林学士承旨和翰林学士成为正式官职，为正三品，不任他职，专司内制，例加 知制诘衔。此外，宋因唐制，另设专掌方术伎艺供奉之事的翰林院。
此做法也影响到其曹县翰林院他少数
民族政权曹县翰林院。西夏国曾设有翰林学士院，官员有学士等;辽朝南面官中有翰林院，掌汉文文书及刑 狱诸事，长官为翰林学士及翰林学士承旨等;金朝置翰林学士院，设翰林学士承旨、翰林学士等， 掌草诏等事;元朝设翰林兼国史院及蒙古翰林院，官员与金代同，分掌制诰文字、纂修国史及译
写文字曹县翰林院。
明代是翰林院长足发展的黄金时期曹县翰林院。将前代之翰林学士院正式定名为翰林院，而与杂流诸
如方术伎艺等供奉之事脱离干系曹县翰林院。掌制诰、史册、文翰之事，考议制度，详正文书，备皇帝顾问， 主官为翰林学士，下有侍读学士、侍讲学士、修撰、编修、检讨等官，另有作为翰林官预备资格的
庶吉士曹县翰林院。
明代将翰林院定为五品衙门，翰林官品秩甚低，却被视为清贵之选曹县翰林院。翰林若得入直文 渊阁参与机密，则更是贵极人臣。
清因明制，设翰林院曹县翰林院。置掌院学士两人，满、汉各一人，从二品，是侍读学士以下诸官之长，
其他翰林官设置多因明制曹县翰林院。而自康熙时起，掌院学士历由殿阁大学士兼领，地位更加突出。
按 清制曹县翰林院，翰林官不仅升迁较他官为易，而且南书房行走及上书房行走例由翰林官为之，因而与皇
帝、皇子及近支王公有较多接近机会，多蒙优待厚遇曹县翰林院。明清时期科举考试均由翰林官主持，形成 座师制度，文脉与人脉相互交织，使翰林的影响延伸至各个领域。翰林在知识界享有崇高声望，对社会的方方面面发挥着巨大的影响力。
翰林院制度不始于清代而以清代为最完备曹县翰林院，资料最为
丰富，机构最为庞大，品秩最为突兀，规模最为壮观，是集历代大成的产物曹县翰林院。
